Georginio WIJNALDUM ha vuelto a estar en la cima. Definitivamente cedido por el Paris Saint-Germain en septiembre de 2023 tras un préstamo en la AS Roma, el centrocampista de 34 años se ha trasladado a Arabia Saudita. Ahora formando parte de Al-Ettifaq, el nacido en Rotterdam parece haber recuperado su máximo nivel. En el Golfo, el internacional neerlandés (96 selecciones, 28 goles) ha destacado en varias actuaciones, como su convincente presentación el sábado pasado contra Al-Qadisiya.
Después de ir perdiendo al medio tiempo por un gol de Waheeb justo antes del descanso, el club de Dammam confió en su capitán para igualar a la hora de juego (62') y así conseguir un valioso punto. Esto deja al equipo dirigido por Saad Al-Shehri en la octava posición de la Saudi Pro League, justo antes del choque contra Al-Hilal el 11 de abril próximo. Wijnaldum, pieza clave en la formación saudí, ha brillado en su rol de mediocampista, desempeñándose al lado del exjugador del Lyon, Karl Toko Ekambi.
La realidad es simple: desde el inicio de la temporada, el exjugador del PSV Eindhoven y Liverpool ha acumulado 11 goles y 3 asistencias en 26 partidos en todas las competiciones. Un rendimiento impresionante para el número 8 de Al-Ettifaq, quien también aporta su versatilidad en el centro del campo (14 partidos como mediocampista defensivo, 4 como mediocampista de enlace y 7 como mediocampista ofensivo). Como pieza fundamental del 4-3-3 diseñado por Saad Al-Shehri, el diestro de 1,75 m ofrece, además, su experiencia de alto nivel.
“Es un chico muy alegre, con muchas cualidades humanas. Le gusta relacionarse con los demás. Esa fue la primera impresión que me dejó... Wijnaldum es importante para nosotros, especialmente para los jóvenes con los que se relaciona. Tenemos un equipo joven con jugadores que a veces están iniciando en el profesionalismo. Así que contar con alguien como él, que ha viajado mucho, sin duda ayuda”, nos confesó su excompañero, Marcel Tisserand, ahora en Al-Khaleej.
Tras retomar su carrera internacional en la Eurocopa del año pasado y con contrato en Al-Ettifaq hasta junio de 2026, Wijnaldum espera seguir rindiendo al más alto nivel. Con un desempeño como este, es seguro que el jugador formado en el Feyenoord Rotterdam atraerá pronto la atención de otros clubes. Recientemente acercado por el AS Mónaco, en busca de un mediocampista con experiencia, Wijnaldum ha decidido, por el momento, continuar su aventura en la Saudi Pro League. ¿Hasta cuándo? Tendremos los primeros indicios durante la próxima ventana de verano, donde Europa seguramente no le quitará los ojos de encima.