El Olympique de Marsella recibió al Toulouse FC en el Vélodrome en el cierre de la 28ª jornada de Ligue 1. Se trataba de un encuentro crucial para recuperar la segunda plaza tras los tropiezos de Niza y Mónaco, además de buscar calmar la tensión provocada por el mal rendimiento del equipo y las sorprendentes revelaciones sobre el vestuario del OM y Roberto De Zerbi: "No acepto que se hagan las cosas por debajo de nuestras capacidades. Con buenas maneras o métodos más extremos, intento llevar al OM hacia su objetivo. Creo ser una buena persona, aunque hoy algunos me pinten como un criminal, y eso no es justo. El club me ha dicho que a veces he sido demasiado amable. En ocasiones, les daba un día más de descanso. Leer esas cosas me ha molestado. Decir que algunos jugadores están en contra mía es falso. Seguramente, de 22 jugadores, no a todos les gustaré. Lo que se dijo sobre Lirola… ya lo sabía antes que ustedes. Sé que a veces es necesario provocarlo para que dé lo mejor de sí. Si tuviera que hacerlo de nuevo, lo haría. Siempre actuaré por el bien de mi club", declaró. Y así lo hizo con esta victoria (3-2) contra los Violeta.
En la conferencia de prensa, Roberto De Zerbi ya había respondido con firmeza a las críticas y revelaciones del periódico L'Équipe: "He vivido muy mal esta semana, como todos. Hablaré claramente sobre lo que se ha escrito. Soy la persona que más aprecia a sus jugadores y que más desea su bienestar. Tengo la responsabilidad de sacar lo mejor de ellos. Hemos logrado grandes cosas este año. En París, después del partido, dije que estaba orgulloso de mis jugadores. En Lens, comenté que habíamos realizado un gran partido. En Niza, abracé a todos los jugadores, incluido a Brassier. Luego, cuando perdemos algunos partidos sin dar lo mejor, me enfado y tomo decisiones, pero siempre por el bien del club, siempre de manera educada. Lo que ocurrió esta semana es normal, sucede en todos los clubes. En Marsella se hace público, en otros lugares no. El domingo, Pablo estuvo presente en la reunión y siempre me apoyó, al igual que Medhi (Benatia). Los propios jugadores, Rabiot, Hojbjerg, Greenwood y Bennacer, que no suelen hablar mucho, vinieron a hablar y me mostraron su respaldo".
Tras la victoria, Roberto De Zerbi quiso agradecer a los aficionados marsellenses presentes en el Vélodrome por apoyar al equipo en este partido crucial, a solo una semana de su visita a Mónaco para un encuentro que promete ser emocionante: "Lo primero que quiero decir es gracias a todo el estadio. Ha sido una semana pesada para nosotros y fue gratificante ver al público aplaudir. Cuando ganamos, todos estamos juntos. Cuando perdemos, no hay nadie. Hoy me gustó que este gran estadio aplaudiera y reconociera a los jugadores", detalló. Es cierto que los tres puntos obtenidos esta noche son significativos. Con una total dominación, individualidades que han vuelto a brillar y asegurando la segunda posición, los Phocéens dieron más que lo mínimo. Ofensivamente, todo marcha en el mejor de los mundos. De hecho, el OM ha anotado 57 goles tras 28 partidos de Ligue 1 esta temporada, igualando su récord en la élite en esta etapa de la competición desde el siglo XXI, que corresponde a la temporada 2017/18.
En medio de la tormenta, Roberto De Zerbi no ocultó su alegría al ver a su equipo reaccionar de esta manera ante Toulouse, especialmente a Mason Greenwood, quien había sido objeto de críticas en las últimas semanas debido a una significativa baja de rendimiento. Autor de un gol brillante, guió a su equipo: "Esta noche me siento aliviado, porque el equipo lo dio todo. Hemos tenido derrotas, yo también cometí errores. Nos decimos las cosas. Somos un equipo fuerte y nuestra obligación es entregarlo todo, como esta noche. Greenwood, fui yo quien lo trajo primero, se vuelve cada vez más importante en el campo, uno de los jugadores más relevantes. Quiero ayudarlo a convertirse en un jugador aún más destacado. Necesita tiempo. Hay que trabajar y demostrarlo en este estadio, y lo hizo esta noche". Ahora es el momento de capitalizar esta victoria y encadenar otro buen resultado en Mónaco el próximo sábado.