Tottenham dominó a Southampton 3-1, gracias a un doblete de BRENNAN JOHNSON (13 y 42 minutos) y un penalti de MATHYS TEL (90+6), quien marcó su primer gol en la Premier League. Esta derrota, la última de una larga serie para Southampton, sella oficialmente su descenso a Championship, un año después de su ascenso. La actuación de los Saints, poco convincente, no les permitió competir contra los Spurs, que rápidamente tomaron la delantera. A pesar de algunas incursiones, como un intento de FERNANDES, el marcador se mantuvo sin cambios. El equipo de IVAN JURIC, aunque más agresivo en la segunda mitad, no generó suficientes oportunidades para inquietar realmente al portero de Tottenham.
Este nuevo revés ha consumado el descenso de Southampton, marcando un triste récord: por primera vez, un equipo es relegado con siete partidos aún por jugar. Una situación que ni siquiera la débil escuadra del DERBY COUNTY de 2007-2008 había experimentado. Los Saints, con solo 10 puntos desde el inicio de la temporada, están ahora a un punto del récord de 11 puntos que posee Derby. Un resultado que se acerca a un desastre total, considerando el presupuesto del club, estimado en 180 millones de euros. "Nadie quiere este récord, haremos lo que podamos para conseguir más puntos", afirmó el portero AARON RAMSDALE en Sky Sports.
"Ningún equipo ha sido relegado a siete jornadas del final de la temporada. En este sentido, y únicamente en este sentido, fue una tarde histórica, un nuevo hito en la desgracia", señala el diario británico THE GUARDIAN, que añade, de manera burlona: "¿Realmente pensaba JURIC que podría revertir la situación? Si hubiera mantenido al equipo en su estado, los entrenadores del futuro habrían buscado sus apuntes de entrenamiento como los alquimistas solían buscar las obras míticas de HERMES TRISMEGISTO." THE TELEGRAPH también ofrece una broma histórica sobre la situación del club: "Quizá exista una explicación poco explorada para este hecho, que proviene de un episodio de SCOOBY-DOO. ST. MARY'S (el estadio de Southampton) fue construido sobre un antiguo cementerio sajón."
"JURIC ha acumulado un balance desastroso de CUATRO puntos en 14 partidos, siendo la única victoria del equipo bajo su mando un 2-1 en el campo de IPSWICH TOWN en febrero, donde el máximo goleador de la liga, PAUL ONUACHU, anotó uno de sus CUATRO goles de la temporada", comenta el DAILY MAIL. El periódico precisa: "Hace aproximadamente diez años, Southampton era uno de los clubes más interesantes de la liga, reclutando con audacia y vendiendo caro, al igual que BRIGHTON. Sin embargo, será la séptima temporada consecutiva en Premier League (exceptuando la 2023-24, en Championship) que terminan en la mitad inferior de la tabla, la mayoría de ellas marcadas por la lucha contra el descenso."
A pesar de los esfuerzos loables por practicar un fútbol atractivo y de una mala suerte a veces frustrante, Southampton ha pagado caro su incapacidad para adaptarse. Desde diciembre, el equipo de la costa sur ha sufrido humillaciones en casa, con derrotas contundentes, incluyendo un 5-1 contra CHELSEA, un 5-0 ante Tottenham y otro 5-0 contra BRENTFORD. RUSSELL MARTIN había tratado de imponer un juego de posesión, pero esto no dio resultados. Por su parte, IVAN JURIC, aunque intentó infundir un nuevo aire, no logró cambiar la tendencia, con resultados igualmente decepcionantes a los de su predecesor. El club deberá aprender de esta temporada difícil y buscar corregir sus errores, especialmente en ataque, para poder aspirar a un regreso a la Premier League la próxima temporada.